Положение Украинской православной церкви в начале 17 в. было сложным: ведь официальной церковью, которую поддерживало польское правительство, была униатская (греко-католическая) церковь. Православные общины на определённое время остались без канонически высвящен-ных епископов. Украинская шляхта постепенно переходила в католичество, асе меньше занимаясь защитой политических и гражданских прав право­славных. Братства, основой которых было мещанство, также обессиливались вследствие Экономических и социальных притеснений в феодальном сословном обществе. Однако с 1610 г. к обороне православной церкви и интересов верующих активно приобщился новый общественный слой — не зачество. Историческим событием стало вступление в 1615 г. в Киевское Богоявленское братство гетмана Петра Сагайдачного вместе с казацким

Войском Запорожским. Под влиянием такого союзничества активизировалась церковная жизнь.

В 1620 г. при содействии Сагайдачного и Киевского братства был канонически восстановлен православный епископат. Иерусалимский патриарх Феофан высвятил митрополита киевского Нова Борецкого и пять епископов.

Тем не менее за признание новой украинской православной иерархии пришлось вести продолжительную борьбу против королевских властей, католического духовенства и шляхты, которая в те времена держала под контролем органы представительной и судебной власти. Православный епископат и вся церковь были легализованы лишь на протяжении 1632— 1633 гг., уже после смерти короля СиТизмунда III, заклятого врага право-слазия Легализацию удалось осуществить благодаря решительным притяза­ниям казачества и православной шляхты и лишь тогда, когда новым митрополитом киевским стал Пётр Могила.

Во время своего пребывания на митрополичьем престоле (1632—1647 гг.) Пётр Могила осуществил коренное реформирование церковной жизни. Могила стремился улучшить материальное и общественное положение православной церкви, уравнять её в правах с католической. Было сохранено и приумножено имущество, принадлежавшее митрополии и монастырям, прежде всего Киево-Печерской лавре. Упорядочивая внутреннюю жизнь церкви, Могила ввёл постоянный надзор за дисциплиной духовенства, за порядком богослужений и т. д. К обязанностям священника прибавлялось провозглашение каждое воскресенье и в праздники воспитательных проповедей для прихожан. Чтобы приблизить православную церковь к народу. Могила ввёл в богослужение украинский язык вместо церковнославянского, уже тогда не совсем понятного украинцам.

Митрополит достаточно успешно поладил с братствами и казачеством. Обновляя духовные святыни православия, он реставрировал храм св. Софии, Трёхсвятительскую церковь и церковь Спаса на Берестове, Михайловский, Выдубицкий монастыри в Киеве; была восстановлена церковь на месте знаменитой Десятинной — первого каменного храма Киевской Руси.