Тернополь — город на западе Украины, политико-административный, экономико-деловой и культурный центр Тернопольской области. Один из крупнейшых городов исторического региона Галиция. Четвёртый по величине город Западной Украины. Расположен на реке Серет. Город находится в центре западной Украины, здесь пересекаются важные автомобильные и железнодорожные пути. Расстояние до Киева по железной дороге 486 км (через Винницу).

На месте современного города Тернополь существовало древнерусское укрепление Сопильче, которое было полностью уничтожено татарскими ордами хана Батыя в средине XIII века. Нынешний город Тернополь был  основан в 1540 году, когда польский король Сизигмунт I подарил часть безлюдных земель  Теребовлянского уезда краковскому коронному гетману Яну Амору Тарновскому, выдав ему грамоту на учреждение города и владение землей вокруг него.

По поводу происхождения названия города существуют разные версии, наиболее правдоподобной является та, по которой  название города происходит от его основателя–владельца  Яна Тарновского (Тарнополь), по другой версии город назвали так потому, что рядом с городом росло терновое поле.

Строительство крепости на берегу реки Серета в местности Сопильче (Топильче) длилось 8 лет и завершилось в 1548 году. Тогда же город получил Магдебургское право, согласно которого его жители на 15 лет освобождались от уплаты налогов, на 20 лет – от уплаты пошлин, а также получили право на проведение ежегодно трех ярмарок и еженедельные торги.

Город с трех сторон окружали болота и озеро, с востока оно было укреплено сухим рвом с валами, частоколом и двумя башнями-бойницами по углам, попасть в замок можно было через подъемный мост и каменную браму, а за центральной частью находились предместья.

15 марта 1548 года основатель Тернополя и владелец Тернопольского замка   Ян Тарновский получил привилегию на строительство плотины и создание пруда в пойме реки Серет, как звена в оборонительных укреплениях против набегов татар и турок. Вскоре такой пруд был построен.

Тернополь – единственный город в Украине, в котором находились правительства трех государств  во время национально-освободительных войн 1917-1920 годов.

В 1921 году Тернополь стал центром Тернопольского воеводства Польши.

17 сентября 1939 года город заняли войска Красной армии, а 4 декабря этого же года Тернополь стал административным центром Тернопольской области в составе Украинской ССР.

Во время Великой Отечественной войны в 1941 году Тернополь был оккупирован немецкими фашистами и освобожден в 1944 году. За время войны город был почти полностью разрушен, в 1950-х годах началось масштабное восстановление города.

В 1951 году был восстановлен замок,  а на месте многочисленных болот на реке Серет началось строительство Тернопольского водохранилища, поскольку прежний Тернопольский пруд был полностью уничтожен во время Второй Мировой войны.

Водная жемчужина города создана в 1956 году, когда была построена дамба и уровень воды стал выше, чем был раньше. Новое водохранилище заняло площадь более 300 гектаров, а назвали его тогда Комсомольским озером, в 1992 году было переименовано в Тернопольское озеро, которое окружено несколькими парками и является символом города.  Сегодня Тернополь является один из двух городов Европы, в котором озеро находится в центре города.