Мариуполь — город на юго-востоке Украины на берегу Азовского моря в устье рек Кальмиус и Кальчик. Население (с учетом поселков, входящих в состав города) — 491 618 человек (1 декабря 2009 года). Один из важнейших центров металлургии и машиностроения, крупный морской порт. Климатический и грязевой курорт. Мариуполь входит в десятку крупнейших городов Украины, является важнейшим промышленным и экономическим центром страны. Район компактного проживания греков.

Территория, на которой расположен г. Мариуполь, была заселена человеком с древнейших времен. Здесь были найдены стоянка людей древнего каменного века (40-10 тыс. лет назад), могильник новокаменного века (6 тысяч лет назад), курганы племен эпохи меди-бронзы (5-4 тысячи лет назад), скифо-сарматских племен (2,5-2 тысячи лет назад) и кочевых племен (1 тысяча лет назад), поселение земледельцев (1 тысяча лет назад).

Археологические материалы, обнаруженные при раскопках этих памятников, можно увидеть теперь в Мариупольском краеведческом музее. В XVI в. на северном берегу Азовского моря возникли зимовники запорожских казаков, которые занимались рыболовством и охотой. Для защиты промыслов, зимовников и дорог от нападения крымских татар в XVIII в. запорожские казаки поставили в устье Кальмиуса сторожевой (военный) пост, который стал центром Кальмиусской паланки Запорожья.

С ликвидацией Запорожской Сечи и присоединением Приазовья к России земли Кальмиусской паланки вошли в состав Азовской губернии. В 1778 г. был заложен уездный город Павловск, которому в 1779 г. присвоено наименование Мариуполь. В 1780 г. в Мариуполе и в его окрестностях поселили выведенных в 1778 г. из Крымского ханства христиан-греков.

Жители города (в 1782 г. их было 2948 чел.) занимались выделкой кож, изготовлением свечей, вытапливанием сала, производством кирпича, черепицы, извести. В городе было несколько ветряных и две водяные мельницы. Получили развитие кузнечное и бондарное ремесла.

Мариуполь участвовал и во внешней торговле России. Главным товаром, экспортируемым через Мариупольский порт, стала пшеница. Иностранные суда привозили вино, сухофрукты, маслины и прочие товары. В 1799 г. в городе была создана таможенная застава, в 1809 г. открывается портовое управление.

Значительный ущерб был нанесен Мариуполю во время Крымской войны 1853 - 1856 гг. Морская торговля из-за военных действий была приостановлена. Весной 1855 г. англо-французская эскадра вошла в Азовское море. 24 мая под прикрытием корабельной артиллерии в Мариуполе был высажен вражеский десант, который уничтожил склады в порту, сжег несколько домов в городе.

Первая школа в Мариуполе открылась вскоре после переселения крымских греков в Приазовье, но просуществовала недолго. В 1820 г., наконец, открылось в городе приходское училище, которое многие годы являлось единственным учебным заведением. Во второй половине XIX в. количество начальных школ увеличивается, а в 1876 г. открываются мужская и женская гимназии. К 1910 г. в Мариуполе существовало 11 земских и городских школ, 4 частные школы, 2 государственные и 2 частные гимназии, реальное (частное), духовное и техническое училища, частная музыкальная школа.