Общественный и государственный деятель. Первый Президент независимой Украины (1991-1994).

С именем первого Президента независимой Украины традиционно связывают принятие Акта о независимости Украины, проведение референдума 1 декабря 1991 г., ликвидацию СРСР, новые государственные атрибуты, первые шаги относительно интеграции Украины в европейские структуры.

В марте 1990 года избран депутатом Верховной рады Украины.

В 1990—1991 — председатель Верховной рады Украины.

С 1990 был членом ЦК КПСС. Вышел из КПСС после провала попытки государственного переворота в августе 1991 года.

1 декабря 1991 года Леонид Кравчук был избран президентом Украины на первых прямых президентских выборах, набрав 61,6 % голосов. В церемониальной сессии Верховной Рады Украины 22 августа 1992 года в Киеве, Николай Плавьюк официально передал свои полномочия и деятельность Украинской Народной Республики (УНР) первому президенту независимой Украины Леониду Кравчуку, который был избран в 1991 году. В своем заявлении Плавьюк провозгласил, что нынешнее украинское государство является законным правопреемником Украинской Народной Республики.

8 декабря 1991 года подписал с Ельциным и Шушкевичем Беловежские соглашения о прекращении существования СССР.

Итальянский журналист Джульетто Кьеза в своей книге «Прощай, Россия!» высказывает мнение, что основным инициатором распада СССР был именно Кравчук. Лидер партии «Родина» Игорь Марков считает, что первому президенту Украины Леониду Кравчуку следует готовиться к тому, что, рано или поздно, его привлекут к ответственности за развал единой страны.