Город Херсонес основан древними греками на Гераклейском полуострове на юго-западном побережье Крыма. Ныне Херсонесское городище расположено на территории Севастополя. На протяжении двух тысяч лет являлся крупным политическим, экономическим и культурным центром Северного Причерноморья. Разместился город между двумя бухтами на мысу св. Владимира, отделившись мощной оборонительной стеной от материка, город стал неприступной крепостью.

Херсонес и сейчас производит величественное впечатление, не смотря на то, что город много веков стоял покинутым и использовался как каменоломни. Известно, что турки вывозили колоны, а местные жители разбирали стены сложенные из прекрасного тесаного камня.

Первые сведения о раскопках на территории Херсонеса, связаны с именем офицера Черноморского флота Г. Крузе, геодезиста составившего план окрестностей Севастополя. В 1827 году им были открыты три храма в центральной части города, один из которых до сих пор носит название «базилика Крузе».

Херсонесское городище официально признано не только научно-археологическим и историческим, но и памятником, имеющим значительную художественную ценность. Херсонес представляет собой образец античного и средневекового зодчества, скульптуры и градостроительства.

Современные археологические раскопки показали, что в Херсонесе находилось более пятидесяти храмов, относящихся к V–XIV векам. Этот древний город явился колыбелью христианства для Руси.

Начало просвещения Тавриды верою Христовой положил святой апостол Андрей Первозванный, задолго до Крещения святого князя Владимира.

На территории заповедника можно осмотреть мощные крепостные стены, руины городища, Античный театр вмещавший около 2500 зрителей, в котором в эпоху Римской империи проходили бои гладиаторов, а теперь в летний сезон проходят спектакли местного театра. Рядом находится монетный двор, где город-государство Херсонес чеканил свои деньги. Символ Херсонеса, базилика расположенная у самого берега моря, с сохранившимися мраморными колоннами и мозаикой, до недавнего времени изображался на одногривневой купюре.